Fallece Francisco Lopera, Pionero en la Investigación del Alzhéimer

Fallecimiento de Francisco Lopera, Pionero en la Investigación del Alzhéimer

Francisco Lopera, un destacado neurólogo colombiano reconocido por su labor pionera en el estudio del alzhéimer, falleció el pasado martes en su hogar en Medellín. Tenía 73 años y su muerte fue atribuida a un melanoma metastásico.

La noticia de su deceso fue compartida en las redes sociales por el grupo de neurociencias de la Universidad de Antioquia, institución que Lopera dirigió hasta hace un mes, cuando decidió jubilarse tras casi cuatro décadas de servicio.

Lopera fue un académico comprometido que realizó contribuciones significativas en el ámbito de la investigación del alzhéimer. Su notable trabajo le permitió identificar la causa genética de esta enfermedad en una extensa familia, lo que a su vez impulsó la búsqueda de tratamientos para prevenir o retardar los síntomas. Además, lideró importantes descubrimientos relacionados con mutaciones genéticas que parecen ofrecer un mecanismo de defensa contra el deterioro cognitivo.

Además de sus logros académicos, Lopera dedicó un tiempo considerable a brindar atención y apoyo a pacientes y sus familias. En su trayectoria, identificó a aproximadamente 6000 miembros del amplio clan familiar de Medellín y de las montañas del noroeste de Colombia. Se estima que alrededor de 1200 de ellos nacieron con una mutación genética que ocasiona alzhéimer, presentando síntomas desde los 40 años y, en muchos casos, llevando a la muerte a los 60 años.

Yakeel Quiroz, neuropsicóloga colombiana y directora del Programa Multicultural de Prevención del Alzhéimer en el Hospital General de Massachusetts, fue una de las muchas investigadoras que tuvo el privilegio de colaborar con Lopera. Ella expresó: “Estaba profundamente comprometido en la búsqueda de una cura para el alzhéimer y en la lucha por detener su avance, pero también comprendía que había pacientes que ya estaban enfrentando la enfermedad”.